British Shorthair : origine, pelage, caractère et soins au quotidien

Origine

Le British Shorthair descend des chats à poil court ordinaires de Grande-Bretagne. Le 13 juillet 1871, la première exposition féline du Royaume-Uni s’est tenue au Crystal Palace de Londres ; parmi les participants figuraient des chats « English Shorthair », les ancêtres de la race actuelle.

Les deux guerres mondiales ont durement touché la race, et il a fallu quelques croisements avec des Persans et des chats domestiques à poil court pour la reconstituer. La fédération internationale FIFe enregistre la reconnaissance du British Shorthair à partir de 1960.

Apparence

Le standard de la FIFe décrit un chat de grande à moyenne taille, au corps musclé et trapu : poitrine large, épaules et dos puissants, pattes courtes et fortes, pieds ronds et fermes, queue courte et épaisse, légèrement arrondie à l’extrémité.

La tête est ronde et massive, avec un crâne large, un nez court et large, un menton fort et de petites oreilles bien écartées. Les yeux sont grands et ronds. Le cuivre ou l’orange foncé est la couleur classique ; certaines variétés ont les yeux bleus, verts ou vairons.

Les mâles sont nettement plus grands que les femelles. Le GCCF indique environ 4,1 à 7,7 kg pour les mâles et 3,2 à 5,4 kg pour les femelles.

Pelage et toilettage

Le poil est court et dense, légèrement détaché du corps grâce à un bon sous-poil, et ferme au toucher. Le GCCF le décrit comme une peluche, avec plus de poils par pouce carré que toute autre race.

La FIFe reconnaît un large éventail de couleurs et de motifs : couleurs unies du noir et du bleu au chocolat, au lilas, au roux et au crème, ainsi que le blanc, l’écaille de tortue, le smoke, le shaded, le tabby, le bicolore et le colourpoint. Le bleu est très apprécié.

Ce poil court s’entretient facilement. Un coup de peigne ou de brosse rapide chaque semaine suffit en général, un peu plus pendant les périodes de mue pour retirer les poils morts. Les griffes doivent être coupées régulièrement, et il est bon de vérifier les oreilles de temps en temps.

Caractère et vie quotidienne

Les British Shorthair sont calmes et silencieux. Le GCCF les dit patients, tolérants et un peu paresseux. Peu bavards, ils s’attachent fortement à leurs humains et s’intéressent de près aux habitudes de la maison. Ils préfèrent garder les quatre pattes au sol : beaucoup d’adultes n’aiment donc pas être portés.

Le GCCF considère que cette race peut vivre uniquement en intérieur, à condition d’avoir de quoi occuper son esprit. Elle s’éloigne rarement, mais sa nature confiante peut la rendre vulnérable dehors : le temps passé à l’extérieur doit donc se faire sous surveillance.

Le GCCF signale aussi un métabolisme lent : un adulte en bonne santé est bien enveloppé et musclé, et il faut veiller à ce que cette rondeur ne se transforme pas en surpoids. Le jeu quotidien et des repas mesurés y contribuent. Un vétérinaire peut vous conseiller sur la bonne quantité de nourriture pour votre chat.